不是。确切地说，六祖没有出世过。六祖是现今广东地区一村夫，和母亲相依为命。

少年时代的六祖在街上听到有人宣讲金刚经，他一听就顿悟了。然后他安顿好母亲后，就找到了五祖。

五祖弘忍在第一次见到六祖时就知道这个少年智慧过人，不同于凡人，决定了要把衣钵传给他，但五祖生怕有居心不良者出于嫉妒残害六祖，所以就把六祖在身边留了几年，然后通过对诗（现在看可以叫对诗吧），把衣钵继承给六祖。五祖把六祖留在身边数年，等待六祖成年，只是为了要保护他，并不是说要六祖在他身边修行以提高“功力”或悟性。

但六祖拿了衣钵后，确实有人不服气，因为六祖是个乡下人，一个大字不识，按现在来说，就是个白丁，没有学问。那些不服气的人就试图把衣钵抢回来，有人试图杀害六祖。

于是五祖就在一天夜里让六祖拿了衣钵逃跑了。六祖在外逃跑的过程中，他就用最浅显直白的语言，向他所能见到的一切人，也包括那些乡野村夫和山间猎人，宣讲佛法，传播智慧。

后来当时的皇帝知道了此事，皇帝就去听六祖讲法。很多老百姓都去听六祖讲法。

《坛经》就是六祖的身世及公开讲法的内容的记录。

六祖从少年时代就是一个开悟的人，他并没有过那些所谓的修行，并不是一个经过了长期苦修或清修才开悟的人，所以六祖驳斥了神秀的渐悟论。

当时大家修禅的方式，都是靠坐禅。试图靠坐禅而修成一种什么境界。但六祖明确说：“禅本心悟，岂在坐乎？”

六祖的一生所做的事情，就是驳斥那些对佛法错误的认识，向人们宣讲智慧的真理，语言通俗质朴，就是连没有上过学的老百姓都能听懂。所以这就是为什么有人说《坛经》是中国佛教界唯一可以真正称得上“经”的东西。

因为六祖少年开悟，所以他并没有像普通人那样结婚生子过日子，但他也没有出世清修。