中国古代建筑中的脊兽

      上周与一直走先生走访十三陵，其中谈到了中国古代建筑中的歇山顶，由此又联想到了古代建筑上多有脊兽，总结了一下，与各位共享。

【脊兽的实际作用】中国古建大都为土木结构，屋脊是由木材上覆盖瓦片构成的。檐角最前端的瓦片因处于最前沿的位置，要承受上端整条垂脊的瓦片向下的一个“推力”；同时，如毫无保护措施也易被大风吹落。因此，人们用瓦钉来固定住檐角最前端的瓦片，在对钉帽的美化过程中逐渐形成了各种动物形象，把这些小兽依次排列在高高的檐角处，象征着消灾灭祸，逢凶化吉，还含有剪除邪恶、主持公道之意。古人把建筑装饰上这些走兽，使古建筑更加雄伟壮观，富丽堂皇，充满艺术魅力。在实用功能之外进一步被赋予了装饰和标示等级的作用。

【脊兽的使用数量】根据建筑规模和等级不同而数目有所不同，多为一、三、五、七、九等单数。北京故宫的太和殿用到了十个，除了象征着皇权的至高无上外，大概也意味着只有皇帝才配享受到“十全十美”的待遇。在不同的建筑物上小动物的数目不等，用九个来举例，它们依次是：鸱吻（龙的九子之一）、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛。故宫太和殿在最后增加了一个行什。数目越多，表示级别越高。拿故宫来说，太和殿用了十个，天下无二；皇帝居住和处理日常政务的乾清宫，地位仅次于太和殿，用九个；坤宁宫原是皇后的寝宫，用七个；妃嫔居住的东西六宫，用五个；某些配殿，用三个甚至一个。

【仙人骑凤】骑着凤凰的小像叫仙人，又称真人或冥王。据说这位仙人是齐闵王的化身，民间有“日晒闵王，走投无路”的说法，说东周列国时的齐闵王，被燕将乐毅所败，仓皇出逃四处碰壁，走投无路，危急之中一只凤凰飞到眼前，齐闵王骑上凤凰渡过大河，逢凶化吉。在屋檐的顶端安置这个“仙人骑凤”大概还有绝处逢生，逢凶化吉的含义。

【脊兽由来和排列顺序】现在让我们以太和殿为例，来了解一下脊兽的来历吧，为什么用太和殿呢，因为只有太和殿用了十个脊兽，是最全的，天下独一无二。排列顺序：

1.鸱吻(chī  wěn)，龙的九子之一，最喜欢四处眺望,常饰于屋檐上。

2.凤，比喻有圣德之人。据《史记·日者列传》："凤凰不与燕雀为群。"这里充分反映了封建帝王至高无上的尊贵地位。

3.狮子，代表勇猛、威严。《传灯录》记载："......-狮子吼云：'天上天下，唯我独尊'。狮子作吼，群兽慑伏。

4.天马，象征着威德通天入海，畅达四方。

5.海马，我国古代神话中也是吉祥的化身。

6.狎（xiá）鱼，是海中异兽，传说和狻猊都是兴云作雨，灭火防灾的神。

7.狻猊(suān  ní)，古书记载是与狮子同类的猛兽，也有说为龙的九子之一。

8.獬豸（xiè  zhì），我国古代传说中的猛兽，与狮子类同。《异物志》中说"东北荒中有兽，名獬豸"。一角，性忠，见人斗则不触直者，闻人论则咋不正者。它能辨曲直，又有神羊之称"它是勇猛、公正的象征。

9.斗牛，传说中是一种虬（qiú）龙，据《宸垣识略》载："西内海子中有斗牛，即虬嫡[虫旁]之类，遇阴雨作云雾，常蜿蜒道路旁及金鳌玉栋坊之上。"它是一种除祸灭灾的吉祥雨镇物。

10.行什，一种带翅膀猴，背生双翼，手持金刚宝杵，传说宝杵具有降魔的功效。因排行第十,故名“行什“。颇像传说中的雷公，大概是防雷的象征。古代建筑上的脊兽，可见的行什仅一处，就是在太和殿上。

【垂兽】又称角兽，是中国古建筑上垂脊上的兽件，是兽头形状，位于蹲兽之后，内有铁钉，作用是防止垂脊上的瓦件下滑，加固屋脊相交位置的结合部。歇山顶、悬山顶、硬山顶上都有垂兽。

【太和殿的脊兽排列】

仙人骑凤—龙（鸱吻）—凤—狮子—天马—海马—狎鱼—狻猊—獬豸—斗牛—行什—垂兽