源于广东省紫金县白山栋流经大埔县的三河坝与澄江汇合后称韩江，全长400多公里，是广东省的第二大江。韩江古称恶溪、鳄溪，因鳄鱼出没而得名；又因潮州另名凤城而称凤水；后为纪念韩愈驱鳄又改称韩江。韩江流经潮州城区约3公里，北段江面宽阔，北堤连接竹竿山与金山，捍卫古城的安全。
堤边木棉挺拔，渡船来往于两岸，乘风扬帆，构成了潮州八景之一的“鳄渡秋风”。湘子桥横卧于韩江中段，连接古城与东岸的交通。每当春天水涨，洪水冲击巨石砌成的桥墩，奔泻而下，蔚为壮观，故“湘桥春涨”也被列为潮州八景之一。南段分东西二水绕凤凰洲而过，凤凰洲头筑有凤凰台。每逢雨季时节，登台远眺江面，烟雨蒙蒙，湘子桥若隐若现，故“凤凰时雨”也为潮州八景之一。与凤凰台隔江相对的凤凰塔耸立江边，水影倒映，似巨柱擎天，景观壮美，这就是潮州八景之一的“龙批宝塔”。韩江碧水长流，舟船竹排穿梭于江面，与两岸诸多胜景构成了一幅动静交融的壮丽画卷。