在大学馆前有座铜像，底座上刻了三行字：“约翰·哈佛，创校者，1638年。”其实，这三行字都是不准确的。其一，约翰·哈佛并不是创校者，他只是重要的赞助者；其二，学校不是1638年建校，而是早两年即1636年建立的；其三，在20世纪初叶塑像时，因为找不到哈佛的照片，只好临时挑选了一位英俊的应届毕业生做模特儿，因而，塑像也不是哈佛本人。这就是人们常常引为趣谈的“哈佛的三大谎言”。

在约翰·哈佛塑像前合照的游人众多，塑像的左鞋尖已经被百年来众多仰慕者摸得闪闪发光，据说摸过他的鞋尖就很有可能上哈佛读书，那些望子女成龙成凤的各国家长们，无不敦促自己的龙子凤女上前一摸为快。