俄罗斯第二大城市圣彼得堡建在波罗的海东岸的涅瓦河口，整个城区分布在涅瓦河三角洲的岛屿上，许多河流穿越而过，别具水城风情，故有“北方威尼斯”之称。与莫斯科相比圣彼得堡更具皇家风范，被联合国教科文组织列为第八位受欢迎的旅游城市。它是俄罗斯最大的海港，是全国重要的水陆空交通枢纽。
1712—1918年间，圣彼得堡是俄国的首都，市中心的冬宫是当时沙皇的皇宫。十月革命就是从停泊在涅瓦河上的“阿芙乐尔”号巡洋舰炮轰冬宫开始的。十月革命后，苏联迁都莫斯科。1924年列宁逝世后，圣彼得堡被该名为列宁格勒；1991年又复称圣彼得堡。圣彼得堡纬度很高，夏季特有的“白夜”景色令人留连。圣彼得堡因其风格鲜明的俄罗斯古典建筑享有盛名。这座城市以其独特的风格吸引着不同国家的来客。最著名的名胜古迹有彼得保罗要塞、彼得保罗大教堂等。