乌衣巷在南京市东南面，三国时是吴国茂守石头城的部队营房所在地。当时军士都穿着黑色制服，故以“乌衣”为巷名。东晋初，大臣王导住在这里，后来便成为王、谢等豪门大族的住宅区。到了中唐，诗人刘禹锡以有“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的感叹，足见王谢旧居早已荡然无存。
一九九七年，秦淮区人民政府恢复了乌衣巷并重建了具有民族风格的王谢古居，广泛收集了一些有关历史资料、文物，目的在于让海内外游客在观赏之余，了解东晋时期王导、谢安为代表的王、谢两大家族和古都南京在六朝时期的历史概况，缅想当年许多杰出人物在政治、军事、文化等领域中所创造出的业绩和成就，从而丰富人民的精神生活，激发人们的爱国情志。古居的主体建筑为来燕堂和鉴晋楼，另附有王、谢家族陈列、六朝历史和文化艺术陈列、淝水之战半景画室、东晋起居陈列室、六朝书画、雕塑厅、洛神赋壁画厅等。楼堂外的墙壁上，还有竹林七贤图、对狮图、行乐图等砖印壁画，有史料价值和观赏价值，庭中有建有仿兰亭的小品式水流觞流杯渠.古居内特请诗书界名流撰写了记文,楹联,更增加了浓郁的文化氛围,给人以艺术美的享受