因为游牧民族的骑兵一旦从怀来盆地到达盆地边缘的麻黄峪，那么从这里顺势进入石岩沟就比翻山去龙门沟或者再翻越黄草梁要更容易冲向平原。当然东边45里外的沿河城的重要作用也就更清楚了，它是附近沿河口、龙门口、王龙口、永定河口诸口的中心和后援。沿河城如果失守，进袭的骑兵部队将不难进入斋堂川从而给北京的防务造成巨大压力。

其实一直很难想象朱棣为什么一定要定都北京；其他定都北京的朝代都是从北往南打下来了。我觉得各种理由都很难解释有如此广阔大后方的帝国，首都去要在前沿地带。