德国著名的文化名城。莱茵河支流的奈卡河(Neckar)穿城而过。海德堡市区有14万人口，其中有3万多大学学生。
从12世纪开始成为法尔茨选帝侯的都城。在1386年成立的海德堡大学，是德国最古老的大学。在16－17世纪初，海德堡曾是欧洲的宗教文化中心，路德教派与加尔文教派先后在海德堡传播；各种宗教派系之间的斗争也一直未停。海德堡还是选帝侯之间争夺的地方，战争不断，使得海德堡饱受战争的破坏。18世纪都城迁移逐渐失去往日的辉煌，如今城里保留的古代建筑大部分是这个时期的。二战时期，海德堡幸运地躲过了盟军飞机的轰炸，据说是盟军空军上层中，有些人曾经是海德堡大学的学生。战后海德堡成为驻欧美军总部机关驻在地。由于很好的保存了古代的城市风貌，海德堡成为德国著名的旅游城市，平均每年吸引350多万游客，150万来自德国境外。古城堡Schloss，红褐色古城建在巨大的山崖上，最早建于13世纪，历史上经过几次扩建，形成哥特式、巴洛克式及文 艺复兴三种风格的混合体，整个城堡有高大的围墙、塔楼、宫殿和英国式的花园，曾经是欧洲最大的城堡之一。在30年战争期间遭到毁坏，如今大部分已经是废墟了。城堡里保存了一个巨大的葡萄酒桶，有8米高9米长可以装22万升酒。城堡里还设有德意志药店博物馆(Deutsches Apotheken Museum)，展示有16－18世纪的药草和制药的器具。城堡的平台是俯瞰整个城市最好的观景点。