新疆大学位于巍峨的天山脚下，座落在新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐市，是目前新疆办学规模最大、办学历史最悠久、学科门类最齐全、科研水平最高的综合性大学，是新疆唯一一所全国重点大学，是国家面向21世纪重点建设的“211工程”百所大学之一,是教育部与自治区“区部共建”高校。校园楼宇林立、树木葱茏，绿草如茵，碧水轻幽，环境优美清新，文化底蕴深厚，是读书治学的胜境。
新疆大学的前身是创办于1924年的新疆俄文法政专门学校，1928年8月，改称为新疆省立俄文法政学校，1930年9月改为新疆俄文法政学院，1935年1月改建为新疆学院，1941年省建设厅农业学校并入新疆学院。1938年－1941年间，林基路、杜重远、茅盾、祁天民、张仲实、萨空了、史枚、高滔、江豪、涂冶、赵丹、郭春则等一批教育家、艺术家和进步人士，先后来学校担任领导、任教和讲学，学校名副其实地成为新疆传播革命真理的阵地和培养各族进步青年的摇篮。
解放后，1950年新疆语文学校和伊犁阿合买提江专科学校并入新疆学院，1950年10月1日更名为新疆民族学院，1951年6月新疆第二师范并入新疆民族学院，1953年11月西北民族学院畜牧系兽医班并入新疆民族学院，1954年复名为新疆学院，1960年10月1日正式成立新疆大学，1962年新疆大学与新疆师范学院合并，1962年7月新疆大学机械、电机、工电等3个工科专业划入新疆矿冶学院。
1978年学校被国务院确定为新疆唯一的全国重点大学，1979年4月新疆大学由教师培训部、三平分校划出成立新疆师范大学，1997年列入国家“211工程”重点建设高校，2000年被确定为国家西部大开发重点建设大学。