马六甲(Malacca)州为马六甲王国故地，面积1650平方公里，人口50万。首府马六甲是马来西亚现存最老的古城，曾为马六甲王国都城，地处马六甲海峡东岸南段，北距吉隆坡148千米，南距新加坡245千米，水陆交通都非常便利。

16世纪以来，西方殖民者开始向东方侵略，为了扩张和掠夺，一直为占据马六甲海峡而争夺不休。先是葡萄牙人，后是荷兰人。18世纪末，英国殖民者侵入。第二次世界大战期间，日本又侵占了它。直至1945年后，历经沧桑的马六甲海峡才重归沿岸国所有。1957年，马六甲成为马来西亚的一部分，结束了殖民统治。由于马六甲处于重要的地理位置，历来商业十分兴盛，东西方移民聚居于此，因此语言、宗教、风俗习惯等，融合了世界各国的特点而独具一格。

全州境内低丘浅阜，多橡胶林；海滨椰林遍布，渔村绵延不绝；各地普遍存在着历史久远的混合农业，出产咖啡、硕莪（即西谷，棕榈科植物，茎干中有淀粉）、棕油、胡椒和各种水果。水产品和工艺品久负盛名。有少量锡、金和铝土矿，沿岸海底有锡砂。乡村还有著名的“马六甲牛车”，车蓬两头如弯月般地翘起，牛颈系着铜铃，远处叮铛悦耳。
马六甲地处赤道无风带，平时风浪很小，海流缓慢，风平浪静。海峡内航标清晰明显，助航设备完善，每年通过海峡的船只达5万余艘，平均每日150艘，仅次于世界上航运最繁忙的位于英法间的多佛尔海峡。