隆宝滩自然保护区位于玉树藏族自治州首府结古镇西南约80多公里的地方。这是一个长约10公里，宽约3公里的狭长沟谷地带。谷地两边是高耸对峙、起伏连绵的蘑菇状山峦，两山之间，是大片广阔平坦的沼泽草甸，自然环境宁静而幽雅。
隆宝滩，海拔高度4200多米，这里气候寒冷，生境潮湿，雨量充沛，溪流迂回，沼泽遍地，属于典型的沼泽草甸和高山草甸区。在滩的中间，众多的小泉，纵横迂回的溪流，星罗棋布的沼池把草滩切割成无数大大小小的沙洲和孤立的“小岛”，所以野兽无法靠近。岛上生长着各种丰美的水草，小岛周围的沼池、溪流中还有许多两栖爬行动物，以及软体小动物等。这独特的自然条件和生态环境，为鸟类的栖息繁衍创造了良好的条件。因而，每年春夏之际，许多珍贵的候鸟，如黑颈鹤、斑头雁、棕头鸥等纷纷飞到这里繁衍后代。尤其是被列为我国一级保护动物的黑颈鹤，每年都成群成批地飞到隆宝滩栖息生活。据统计，我国仅有的百余只黑颈鹤中就有四十多只集中在隆宝滩。
黑颈鹤属于鸟纲鹤科候鸟，是鹤类中极为罕见的一种。它身体高大，形态优美，羽毛色调和谐 ，显得典雅动人。黑颈鹤身高均在1米以上，脚长约20多厘米，头顶为赤红色，全身基调为灰白色，只有颈、颊和飞羽呈黑色，故称黑颈鹤。
黑颈鹤一般在每年3─4月间由我国的云贵高原飞回到隆宝滩，选择环境幽静的沙洲、小岛作为栖息繁衍地，然后在岛上垒窝筑巢。接着产卵育幼。5月初开始孵化，30多天后小鹤便破壳而出，随大鹤在滩上觅食嘻戏，10月份，天气寒冷后飞回云贵高原过冬。
为了保护珍禽黑颈鹤，国家已把隆宝滩列为自然保护区，禁止人们随意进入保护区捕捉鸟禽。