凤凰古城一处格外吸引游客的去处，便是去逛那条古色古香的虹桥街。这座名日“虹桥”的大石桥，是由于沱江改道留下缺口而始建的，到康熙九年(1670)又重建一次。它建在开挖的缺口上，为两台两墩三孔，桥净宽8.4米，高11米，长79米，主河槽两个桥墩成船形，恰似一条雨后彩虹横卧在沱江河上，故原名“卧虹桥”。
当时桥上两侧各建有12间悬出桥外的吊脚楼廊房，开设有酒家烟铺和各种商店。沈从文的干爹所开设的“滕回生堂”药店，就开设在桥上的一间廊房里。对于廊房的有趣生活，他在《湘西散记·滕回生堂的今昔》一文中有过生动记述。民国三年(1914)，沱江河涨特大洪水，使卧虹桥受到严重创伤。后来在凤凰人湘西镇守使田应昭的主持下，按原样整修如旧，更名为“虹桥”，田手书的“虹桥”二字，雕刻在青石碑上，1955年改建为公路桥时，将石碑嵌砌在桥南引桥下侧的岩墙上。一位当今的桥梁专家除赞美它的建桥工艺外，还十分赞美它选桥位置的高明，说该桥南头枕“南华滴翠”、“观音坐莲”。桥北手拉“奇峰挺秀”、“古刹钟声”。桥下是“沱江渔火”、“三潭映月”，对面是“东岑迎晖”，背后是“金钩挂玉”，一座石桥把“凤凰八景”景景相连，可谓桥景相融，情趣浓浓。