铁狮子坐落在沧州市东南20公里沧州旧城开元寺前，东关村西0.5公里处。是全国重点文物保护单位。也是我国现存年代最早规模较大的铸铁艺术品之一，具有很大的历史、科学和艺术价值。
解放后铁狮子受到了党和政府的重视与保护，国务院首先把它列为全国第一批重点文物保护单位，并且对它进行各种的修缮。1957年由主管部门予以补项补趾，并修池建亭，周围还设有铁栏，建亭后由于铁狮见不到阳光，氧化较快，于1972年将亭拆除。1984年11月铁狮子移位到其身后两米高的水泥台座上，气势更加雄伟。
铁狮子系用泥范明浇法，共有500余块范块拼铸而成。铁狮身高3.8米，头部高1.5米，通高5.78米，通长6.5米，身躯宽3.17米，体重约50吨。狮身向南，头向西南，两左脚在前，两右脚在后，背负文殊菩萨莲座，姿态雄伟生动，仿佛昂首怒吼，巨吻大张，作奔走之状。是我国早期最大的铸铁艺术珍品。距今已有一千多年的历史，它充分的显示出我国古代劳动人民的智慧和艺术才华。
铁狮头顶及项下各铸有“狮子王”三个字，头内有“窦田、郭宝玉”字。左肋有“山东李云造”五字。铁狮腹腔内满铸有《金刚经》文。然因年代久远，字迹多漫灭不全。在铁狮子右项及牙边皆铸有“大周广顺三年铸造”字样，可以断定铸造于五代后周广顺三年，即公元953年，距今已有1000多年的历史。这说明我国劳动人民很早掌握这样精巧的塑造艺术。