正定位于石家庄北15公里，京广铁路、京深高速公路从境内穿过。正定是北京的南大门，历来是兵家必争之地，历史上与保定、北京并称为“北方三雄镇”，至今正定的南城门还嵌有“三关雄镇”的石刻。正定是一座历史悠久的文化古城，春秋为鲜虞国，战国属于中山国，赵灭中山后就归了赵国。秦时属于恒山郡。汉初时叫东垣县，汉高帝时，更名为真定，意思就是“真正安定”之意。1400年以来，这里一直是府、州、郡、县所在地。清雍正元年时（1723年）因为世宗胤祯忌讳“真定”这两个字，所以改“真定”为“正定”沿用至今。

源远流长的历史，给正定留下古了风格独特的名胜古迹，素以“三山不见，九桥不流，九楼四塔八大寺，二十四座金牌坊”而著称。“三山不见”指的是历史上正定曾用过的中山、恒山、常山的名字，但正定却没有山。“九桥不流”说的是隆兴寺前面的三座桥、古府和线文庙大殿前面各有的三座孔桥，但都是旱桥。“九楼四塔八大寺”指的是原城内的四个门楼、四个角楼、还有阳和楼；四塔是凌霄塔、华塔、须弥塔、澄灵塔；八大寺指的是隆兴寺、广惠寺、临济寺、开元寺、天宁寺、前寺、后寺、崇因寺；“二十四座金牌坊”是过去正定拥有大大小小二十四座金牌坊，例如像较大的许家牌坊、梁家牌坊、常山古郡、圣德通天、德配天地、木铎万事等。但是由于历史王朝的变迁，风雨吹打，不少珍贵的文物被毁坏了。但从现有的国家保护文物4处、省级保护文物7处、县级保护文物10余处，来看正定乃然不失为历史文化名城的风采。古城正定于1990年被列为省级历史文化名城，1994年被列为国家级历史文化名城。
正定的旅游具有“亦新亦古”、“亦雅亦俗”等特点。在名胜古迹中，始建于隋开皇六年（公元586年）的隆兴寺是宋代开国皇帝赵光胤亲自敕封扩建的，气势雄伟保存完好，在国内外享有很高的声誉，被著名的古建筑学家梁思成先生誉为“京外鸣刹之首”。寺中的“倒坐观音”被鲁迅先生称为“东方美神”。“转轮藏”被物理学家称为牛顿定律运作的典范，还有中国最古最大的藏经橱。隋龙藏寺碑是国内著名古碑刻之一，曾被康有为推崇为“隋碑第一”，还有高22米的大佛是我国现存最早最高的铜铸立佛。以及平面十字形的“摩尼殿”运用典型的宋代营造手法建筑。正定周边还有四座名塔，广惠寺的华塔是金钢塔与花塔的巧妙结合。天宁寺的凌霄塔是我国木制阁塔之首。开元寺的唐代钟楼与古塔相对应的营造手法，体现了古代劳动人民聪明与智慧的结晶。临济寺的澄灵塔是佛教临济宗创始人义玄法师的衣钵塔，目前已经成为中日友好的见证和纽带。
新建的景观，主要以弘扬民族文化为主要内容。坐落在正定城内的荣国府是完全按照曹雪芹的名著《红楼梦》中的描述，并严格遵照中国《大清会典》设计、修建的，是我国第一座具有明清建筑风格的仿古建筑群，也是中央电视台第一个古建筑外景拍摄基地。大型电视连续剧《红楼梦》的大部分场景就是在这里拍摄的。荣国府西郊门的清代一条街“宁荣街”全长200多米。电视剧《红楼梦》中的重场戏“元妃省亲”“秦可卿出殡”等都是在此街上拍摄的。现在这条街已经成为文化古玩交易市场。