个旧市位于云南南部，距昆明318公里，为红河哈尼族彝族自治州首府所在地。个旧面积1375平方公里，其中山区面积占85％，坝区面积占15％，人口37万。个旧是以彝语果作的音译演化而来的，意即种荞子、吃荞饭的地方。个旧以其锡产量高，质量好而闻名于世，是世界著名的锡都。个旧地下蕴藏着十分丰富的矿产资源，其中锡的保有储量90多万吨，占全国锡储量的1/3。
个旧工业以采矿冶矿为主，有色金属产品远销英、美、日等40多个国家和地区。除了冶金工业这一主体产业外，个旧还形成了化学工业轻纺工业两大支柱产业和机电、建材等重要工业。服装、苎麻纱、香料、节能荧光灯等远销欧美、东南亚、港澳30多个国家和地区。
个旧古属贲古(即临安府，今建水县)，元时属蒙自县，称个旧里。民国2年(1913年)设县，1950年改县为市(县)。据《汉书·郡国志》记载：贲古采山出铜锡。历经元、明、清各代，为民间经营，至清光绪九年(1883年)始设官商经营。民国29年(1940年)成立云南锡业公司，到20世纪初产量达4000多吨，占全国出口量的90%以上。
个旧有高等级公路和窄轨铁路直达昆明，南至紧邻越南的边境重镇河口，境内公路网四通八达。个旧城小巧玲珑，房屋环绕金湖四周而建。市内有宝华公园、宝华寺可游览观光，离市区60公里的贾沙温泉是疗养沐浴的好去处。个旧所产的锡画、锡酒具等锡工艺品美观雅致，是名贵的旅游纪念品。米线、烧豆腐、蒙自年糕是有名的风味小吃。