建水文庙始建于1285年，经历代50多次扩建增修，面积7.6公顷。文庙总体布局采用中轴对称的宫殿式，仿曲阜孔庙风格。主要建筑有一殿、两庑、两堂、两阁、三亭、四门、五祠、八坊。文庙共分六进院落，纵深达625米。
第一进，高达9米的文庙大门“太和元气”坊，迎面便是一泓清池，占地3公顷，旧称泮池，又名学海。第二进，正面矗立高大的“洙泗渊源”牌坊，木石结构，斗拱精巧，壮观。
牌坊左右两墙上镶有陶砖拼缀的二龙戏珠、双凤朝阳的巨幅壁画。第三进，从“洙泗渊源”坊到棂星门，棂星门为三开间，门前东西方向有4座牌坊，院内两侧为碑林，有古碑数十块。第四进，进棂星门后为一大园林，左右各有文昌阁、魁星阁（已毁），还有名宦祠、乡贤祠、玉振门、金声门。第五进，进入大成门便是一宽广庭院，文庙的主体建筑先师庙便建在庭院后部的丹墀上，先师庙又称为大成殿，是祭祀孔子的正殿。大殿飞檐斗拱，由28根大柱支撑，22扇雕花屏门玲珑剔透，工艺精细。大殿两侧有碑亭，全庙有100多块碑刻，其中元至大元年的《圣旨碑》为滇南最古老的碑刻。第六进，为崇圣祠。祠前石栏上有西湖二十四景名胜图，左侧还有景贤祠、仓圣祠等。为第二批省级重点文物保护单位。